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Titelthema :: Seite 23
für die Entstehung von Ängsten zuständig, aber
auch ganz allgemein für die emotionale Bewertung
von Situationen und das Erkennen möglicher Ge-
fahren. Werden die Amygdala beschädigt, ist auch
das Empfinden von Angst und Aggression zerstört,
dadurch fallen wesentliche, manchmal lebens-
wichtige Mechanismen der Warnung und Abwehr
weg. Diese Mandelkerne sorgen also im Allgemei-
nen dafür, dass Gefühle, wie eben Angst oder auch
Wut verarbeitet und kontrolliert werden. Ist aber
der Stirnlappen im Umbau, funkt eben dieses Areal
dazwischen. Einige Wissenschaftler meinen, dass
die Amygdala zeitweise die Funktion des präfron-
talen Cortex gänzlich übernimmt. Entscheidungen
von Pubertierenden sind also nicht nur nicht rati-
onal, sondern werden zusätzlich von Gehirnregio-
nen der Angst und Wut geleitet.
Der Umbau des Gehirns sorgt für weitere Schwie-
rigkeiten und Unregelmäßigkeiten. Für gewöhn-
lich ist das Gehirn so angelegt, dass es sich für
seine Leistungen selbst belohnt: Es schüttet Do-
pamin aus – der Mensch ist glücklich. Dieses
Stück werden die Autobahnen umgebaut und er-
neuert. Dieser Prozess vollzieht sich im Gehirn von
hinten nach vorn. Das heißt zuerst befinden sich
das Kleinhirn und der motorische Komplex im Um-
bau, und ausgerechnet der Stirnlappen zuletzt. Vor
allem diese letzte Baustelle am Stirnlappen (auch
präfrontaler Cortex genannt) birgt Turbulenzen,
denn dieser Teil des Gehirns ist zuständig für alles
Rationale, das heißt Planungen oder die Abschät-
zung und Bewertung möglicher Risiken, also auch
die „Vernunft“. Daraus folgt, dass sich Jugendliche
in der Pubertät nur wenig rational entscheiden und
verhalten. Solange der präfrontale Cortex in der
Umwandlung ist, wird für die Entscheidungsfäl-
lung auf eine andere Region im Gehirn zurückge-
griffen: Auf die sogenannten Amygdala. Diese wer-
den auch als Mandelkern bezeichnet und sind auf
jeder Gehirnseite einmal vorhanden. Sie sind Be-
standteil des limbischen Systems. Das ist wieder-
um für die Verarbeitung von Emotionen zuständig,
genauso wie für die Entwicklung von Triebverhal-
ten. Die sogenannten Mandelkerne sind vor allem
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